ILHA DE PÁSCOA

Uma pequena faixa de terra varrida pelos ventos e chamada de Rapa Nui continua a deixar o mundo intrigado desde sua “descoberta” pela Companhia das Ilhas Ocidentais da Holanda em 1722, num Domingo de Páscoa. Cercada por 1.500.00km² do oceano Pacífico, ela é a mais remota ilha habitada – a cerca de 1.900km da localidade povoada mais próxima, a ilha de Pitcairn. Chamada de “umbigo do mundo” pelos seus primeiros colonizadores, a Ilha de Páscoa é um museus de história natural a céu aberto de cerca de 80km², berço de alguns dos tesouros arqueológicos mais preciosos do planeta. Hoje em dia, ela é mais conhecida por sua associação com as célebres moai, mais de 600 figuras de pedra, imensas e alongadas, de aspecto sobrenatural e sem olhos, voltadas para o horizonte distante. Muitas delas têm entre 9 e 15m de altura e pesam até 250t. Esculpidas no tufo do calcário de origem vulcânica encontrado na ilha, elas foram transportadas depois por quilômetros e instaladas sobre grandes altares de pedra chamados ahu.

Criadas provavelmente entre os séculos IX e XVII d.c., essas figuras podem ser apreciadas em todo o seu esplendor original em Ahu Tongakiri, o maior e mais antigo monumento religioso escavado e restaurado de toda a Polinésia. Será que essas efígies foram idealizadas e esculpidas pelo povo polinésio, o primeiro a chegar à ilha por volta de 500 d.c.? Ou será que foram feitas por povos pré-incaicos provenientes do Peru? A questão continua em aberto.